《三国演义》开篇是借用了明代大学问家杨慎的一首词，其中，令人耳闻能详的有这么几句：滚滚长江东逝水，浪花淘尽英雄。是非成败转头空。古今多少事，都付笑谈中。作品最后则是一首诗，最后的一句是：纷纷世事无穷尽，天数茫茫不可逃；鼎足三分已成梦，后人凭吊空牢骚。这前后一词一诗所表迏的意思是指，人生就是一场梦，转眼成空。这其实就是佛学万法皆空的观点。但它同时也符合了孔子的那么名言：尽人事，听天命。
孔子这句话的意思是，每个人必须不断反求诸己，尽最大努力去做事，但最后是否成功则只好听天由命。在这里，尽人事不包括那些歪门邪道，因为老天不会让你去干坏事。有些人做事丧尽天良，这是不听天命的表现，最终一定会受到老天的惩罚。孔子还有另外一句话叫作“五十知天命”，意思是一个人到了五十岁的时候便知道了自己今生的使命，从此不再盲干。这也说明人在此之前有些选择和做事不妥是难以避免的。所以，对于尽人事，孔子特别强调要反求诸己。因为只有严格要求自己，才能够尽到自己最大的努力和尽量避免犯错。当然，努力是一回事，结果又是另一回事。它有时是老天故意安排的考验，有时则是因果三世报的因缘。佛说，万法皆空，因果不空。老天爷也必须遵循因果报应法则来进行安排。无论怎样，人是逃不过天命和因果的，因此，你只能去听天由命。但人在五十岁前尚难知命，只能是不断地拼搏和试探，这个时期就是尽人事的主要时段，到了五十岁之后则必须按照老天的安排，安分守己地干好人生的使命！
那么，什么是自己今生的使命呢？这当然是因人而异的，比如孔子五十岁后便认定他的使命是教书育人和传播儒家思想，而我们普通人的人生使命通常则是行善积德，为下辈子能继续做人创造条件。因此，五十岁以上的老人生活的目标已不是尽人事了，其余生主要和最重要的事情就是行善积德。我想，人生成败转成空，而行善积德是善因，善因必生善果，余生若以此为使命，实际上与孔子的选择有着异曲同工之妙！
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